UNO + 1. Entrevista de Lalo Zanoni a César Cernuda
P. ¿Qué proyecto actual de Microsoft lo entusiasma más?
R. Actualmente lo que más me gusta de nuestro trabajo es ver como nuestra tecnología de Inteligencia Artificial está ayudando a crear un mundo mejor. Personalmente hay un caso que me apasiona que es el de Otto Knoke, un analista de datos que fue diagnosticado con ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica) y debido a esto sus manos y su voz se encuentran inca pacitadas. Otto hoy utiliza la tecnología con IA de Eye Control para interactuar a través de una pantalla con su familia y amigos, así como para hacer su trabajo. Este es solo un ejemplo de cómo esta tecnología nos ayuda a desarrollar todo nuestro potencial.
Quiero mencionar también otro proyecto que me entusiasma, llamado “Microsoft Airband”. Consiste en ampliar el acceso a Internet por medio de los Espacios en Blanco de Televisión del espectro radioeléctrico (TVWS por su nombre en inglés), permitiendo llevar un servicio de banda ancha a bajo costo a las zonas rurales desconectadas. Conectando a los estudiantes, padres, y agricultores en zonas rurales les permite adquirir nuevas habilidades, mejorar su acceso a la educación y la salud, aumentar la productividad y aprovechar nuevos mercados. Esto es esencial para que las comunidades locales prosperen y es fundamental para el desarrollo nacional. En Colombia, por ejemplo, Microsoft junto con la Fundación Lavazza logramos extender la conectividad a comunidades de cafeteros previamente desconectadas, facilitándoles la llegada de servicios en línea de educación, productividad agrícola y telemedicina, entre otros.
P. ¿Cuál es el reto más importante de la región en términos tecnológicos?
R. El creciente uso de tecnologías como la Inteligencia Artificial, machine learning o el uso amplio de la Nube son algunos ejemplos de nuevas herramientas que están cambiando industrias. Dichas tecnologías presentan para economías en desarrollo la posibilidad de generar un crecimiento acelerado en los próximos años. Este crecimiento será propiciado por la adopción de estas nuevas tecnologías, pero también por la capacidad de las empresas de vislumbrar un nuevo modo de concebir su negocio. Me parece que para Latinoamérica el reto más importante es que seamos capaces de reconocer la oportunidad que presenta la revolución digital para impulsar el crecimiento económico y social de esta región. Naturalmente, aún hay retos de implementación, como la conectividad de banda ancha en zonas rurales, la necesidad de desarrollar habilidades digitales dentro de la fuerza de trabajo o la importancia de incrementar la participación de las mujeres en la industria; sin embargo, para mí el primer paso empieza con reconocer la oportunidad, pues es la misma tecnología la que puede resolver dichos retos sociales.
P. ¿Cuáles son sus objetivos principales en Microsoft para el 2020?
R. Para nosotros 2020 se está perfilando para ser un año clave precisamente en cuanto al aprovechamiento de la oportunidad mencionada. Nuestras inversiones y compromiso con la Inteligencia Artificial, la privacidad de los datos, la seguridad de los mismos tienen como objetivo ayudar a nuestros clientes para que puedan transformarse y aprovechar las nuevas oportunidades que esta transformación digital nos está ofreciendo.
P. ¿Qué significa para usted la transformación digital?
R. Para mí la transformación digital es, en el fondo, una transformación cultural. No se trata de una simple migración a la Nube sino de un cambio profundo de paradigma en donde gracias a la recolección de datos, el cómputo en la Nube y la Inteligencia Artificial, tenemos hoy en día una fuente completamente nueva de conocimiento que tiene impacto, no solamente en las herramientas que usamos, sino en cómo planteamos los negocios y proyectos.
P. ¿Cuál es la mejor manera de acompañar a una empresa/cliente en su proceso hacia una transformación digital?
R. Creo que la mejor manera es empezando por escuchar, entender el pasado, presente y futuro que queremos crear. Como mencioné antes, la transformación de una empresa empieza en su cultura, nuestros hábitos tendrán que cambiar. Es fundamental poder construir sobre las raíces que nuestros clientes han ido creando para ser capaces de construir sobre las fortalezas de nuestras empresas en lugar de pensar que hay que empezar de cero. Del mismo modo, es importante que el cambio lo lideremos desde la alta dirección y que se demuestre con hechos. Nosotros estamos firmando alianzas con empresas estratégicas donde nos comprometemos a ser sus socios en su transformación digital y por tanto acompañarles con recursos técnicos y humanos en esa travesía.
P. Dirige un área de Microsoft con más de 2 500 empleados y está en la compañía hace más de 20 años. ¿Cuáles son sus claves personales para ser un buen líder?
R. Pienso que lo más importante es siempre querer continuar aprendiendo. Esto significa continuar aprendiendo sobre la industria, el cliente y los diferentes mercados en donde he tenido oportunidad de trabajar. Para mí ha sido un auténtico lujo poder conocer y aprender de tantos clientes y socios en todas las partes del mundo. Dicho esto, dirigir un grupo con tanta gente siempre conlleva una enorme responsabilidad, una responsabilidad de conseguir que cada uno de esos miembros del equipo se sientan apreciados, motivados, ilusionados y con ganas de conseguir hacer más y mejores cosas. Al final yo creo que el éxito de un líder se mide a través del éxito de los miembros de su equipo. Un buen líder tiene que estar ahí para ayudar y no para mandar.
P. ¿Cómo explicaría usted la nueva impronta que le aportó Satya Nadella a Microsoft?
R. Satya impulsó un cambio cultural que nos ayudó a continuar siendo relevantes en un mundo digital. Él se dio cuenta que debíamos pasar de ser un grupo de personas que creía saberlo todo, a un grupo de personas que quería aprenderlo todo. Esto nos abrió las puertas a una enorme cantidad de posibilidades y proyectos que individuos y organizaciones querían lograr, fue así que nos dimos cuenta de que nuestra misión era precisamente el empoderar a las personas a lograr más a través de la tecnología.
P. Supe que es fanático del fútbol y me gustaría saber su visión sobre el tema de la tecnología aplicada al fútbol y los proyectos puntuales de Microsoft (conozco la alianza con el Real Madrid).
R. Algo que me encanta de la Inteligencia Artificial es su capacidad de ser aplicada en todo tipo de actividades, y el caso del fútbol no es diferente. El trabajo con el Real Madrid no solamente ayuda al club a ser más eficiente, también permite a los aficionados estar mucho más cerca de sus jugadores, así como a los entrenadores a mejorar sus programas de entrenamiento. Esto es lo maravilloso de la transformación digital, es algo que tiene un impacto en todo aspecto de un proyecto o empresa y es fabuloso ver lo que clubes deportivos con comunidades internacionales de aficionados pueden hacer con estas herramientas.
P. ¿Cómo imagina el futuro de los deportes y la tecnología?
R. El deporte es una de las actividades que más unen y apasionan a las personas, lo que se puede lograr al combinar esto con la tecnología es extraordinario. Por un lado, se tiene el potencial de ayudar a diferentes ligas en prácticamente todas sus necesidades, desde mejorar su operación o implementar mejores herramientas en la cancha hasta el manejo de los estadios y venta de boletos. Sin embargo, creo que el impacto mayor será en los atletas y los aficionados. Los atletas están encontrando mejores maneras de competir, integrando herramientas para analizar rivales y mejorar entrenamientos. Los aficionados hoy están más cerca que nunca del deporte, pudiendo integrar análisis de datos históricos para entender estrategias deportivas e interactuando con campañas ajustadas a sus intereses.
P. La Nube ¿Por qué cree que el cloud tuvo un fenomenal despegue en los últimos años?
R. Es una ecuación relativamente sencilla: básicamente hoy estamos generando en un día la misma cantidad de datos que hace tres décadas se generaba en un año ¿Por qué? Porque estamos todos conectados, existen muchos más dispositivos que antes y cada uno de ellos está generando datos constantemente. Por otro lado, el almacenamiento de los datos es mucho más barato. ¡El almacenamiento de un GB pasó de costar USD 45 000 a tan sólo 2 centavos! Por último, el procesamiento de estos datos (es decir, las máquinas que se necesitaban para procesar datos) también han cambiado y son mucho más económicas. Por ejemplo, para poder procesar un Teraflop en los años 90 era necesario invertir en una máquina que costaba 70 millones de dólares. Hoy con una XBOX One S (USD 299) puedes procesar 1 Teraflop. A su vez, la Nube ha abierto las puertas a que cualquier persona sin importar su ubicación, tamaño o industria, teniendo acceso a herramientas que utilizan Inteligencia Artificial para analizar los datos, liberando el potencial de los mismos.
P. ¿De qué manera se le compite a Amazon AWS en esta industria?
R. Nosotros continuamos trabajando con nuestra misión de empoderar a organizaciones y personas a lograr más, como guía principal. Nuestro compromiso con la sociedad, los gobiernos y las empresas es algo que hemos venido trabajando hace más de 40 años. Somos la compañía que más regiones tiene en el mundo (Data Centers), y en mi caso me siento muy orgulloso de poder decir que en Latinoamérica llevamos más de 35 años con oficinas y presencia en más de 25 países. Yo siempre defino a Microsoft como una empresa global con presencia local. Esto ha significado entender que es crítico mantener la privacidad y la seguridad de los datos de los clientes. Nuestras plataformas y herramientas habilitan la creatividad y ayudan a impulsar la productividad de negocios pequeños, hacen más competitivas a empresas grandes y permiten que el sector público sea más eficiente. También dan soporte a emprendedores, mejoran los resultados educativos y de salud y empoderan el ingenio humano. Nuestro propósito reside en el éxito de nuestros clientes.
P. En una entrevista con The Telegraph, el presidente de Microsoft, Brad Smith, afirmó que el uso de ‘sistemas letales de armas autónomas’ plantea una serie de nuevas cuestiones éticas que los gobiernos deben considerar con urgencia ¿Cuáles deberían ser los límites éticos de la IA?
R. Este es un tema sumamente importante para nosotros, algo que Brad Smith contempla a profundidad en su nuevo libro Tools and Weapons escrito en colaboración con Carol Ann Browne. Creemos que todo trabajo en Inteligencia Artificial debe seguir principios éticos basados en valores importantes y universales, específicamente, la IA debe estar diseñada para tratar a las personas de manera equitativa y evitar la parcialidad, debe ser confiable y segura de usar, debe respetar la privacidad y protección de los datos, debe ser incluyente hacia toda comunidad e individuo, debe ser transparente en sus procesos y funcionamiento. Finalmente, debemos ser responsables de las soluciones que creamos.
P. ¿Cree que la IA debe ser regulada? ¿De qué manera?
R. Creemos que, precisamente para asegurarnos de tener IA responsable, los gobiernos deben tomar un enfoque proactivo en cuanto a la regulación de la tecnología digital. Creemos que para que la regulación beneficie de la mejor manera a cada comunidad, es crucial que los gobiernos tengan cada día más conversaciones con quienes creamos tecnología. Como Microsoft, nos es fundamental generar esos foros y puentes para que los gobiernos conozcan a fondo las tecnologías y puedan generar regulación que no tenga un impacto negativo en la innovación y la creatividad, y que impulse el emprendimiento.
P. ¿Cómo imagina la interacción entre las personas y la IA de aquí a 2030?
R. Creemos que la IA ofrece oportunidades increíbles para el progreso social y económico de las personas. La clave consiste en desarrollar la IA de tal forma que se centre en el ser humano, con el objetivo de incrementar el ingenio innato de las personas. La IA tiene el potencial de ayudar a la sociedad a superar algunos de los desafíos más importantes: desde la reducción de la pobreza y mejoras en la educación, hasta la prestación de servicios de salud y la erradicación de enfermedades como la producción de alimentos suficiente para la población mundial.
Imaginemos, entonces, ¿qué significaría en términos de vidas salvadas, alivio del sufrimiento e impulso del potencial humano si pudiéramos aprovechar la IA para que nos ayude a encontrar soluciones a estos desafíos? Como ha ocurrido con los grandes avances del pasado (incluida la electricidad, el teléfono y los transistores) la IA producirá grandes cambios, algunos de los cuales son difíciles de imaginar en la actualidad.
Del mismo modo, como ocurrió con estos avances tecnológicos previos, tendremos que pensar con detenimiento cómo abordar las cuestiones sociales que estos cambios producen. Todos tenemos que trabajar juntos para garantizar que la IA se desarrolle de manera responsable para que las personas confíen en ella y la implementen ampliamente, tanto para incrementar la productividad personal y comercial como para contribuir a la resolución de problemas sociales.
P. ¿Cuál es su visión sobre el futuro del trabajo en relación a las máquinas y los robots en reemplazo de las personas?
R. Mucho se ha debatido sobre la IA reemplazando a las personas, en particular en cuanto al trabajo manual que puede ser automatizado; sin embargo, creemos que esta visión simplifica el impacto de la tecnología. Casi cualquier trabajo tiene elementos de rutina que afectan la productividad. Si la IA puede realizar dichas tareas esto permite a los trabajadores enfocarse en situaciones más importantes.
En lugar de sustituir a los humanos, la IA es un complemento, un apoyo que permite a las personas tomar las decisiones que requieren su atención. La Inteligencia Artificial está transformando el mundo del trabajo y aunque podrá eliminar algunas posiciones, la IA generará nuevos trabajos, muchos de los cuáles aún no existen. Hemos visto el mismo fenómeno con cada revolución industrial, la ventaja es que en esta ocasión podemos prepararnos con mejores conocimientos para que el cambio beneficie a todos.
P. ¿Qué opina de la manipulación de los datos privados de los usuarios que hacen grandes empresas como Facebook y Google? Caso Cambridge Analytica, etc.
R. Nosotros consideramos la privacidad como un valor fundamental y protegerla es esencial para ganarnos la confianza de nuestros clientes.
P. ¿Cuáles son las diferencias entre Microsoft y el resto de las compañías que recolectan big data respecto al tratamiento, gestión y venta de los datos personales?
R. Microsoft solo usa los datos del cliente para proporcionar los servicios acordados y con fines relacionados con la prestación de dichos servicios. No compartimos los datos de nuestros clientes con nuestros servicios respaldados por anunciantes, ni realizamos minería de datos para marketing ni publicidad.
